Žirafí rodinka v olomoucké zoo si doopravdy dokázala vybrat čas pro příchod potomka. Malá samička přišla na svět jako trochu předčasný vánoční dárek a včera se poprvé předvedla před objektivy kamer a fotoaparátů. Už třiapadesátý žirafí přírůstek zřejmě na Svatém Kopečku zůstane. Než se ale malá Zwena, jak ošetřovatelé mládě s dlouhým krkem pojmenovali, zapojí do sociálního života žirafí skupiny, ještě to pár měsíců potrvá.

Olomoucká zoo hlásí další přírůstek v početném stádu žiraf. Třináctiletá samice Zaira se stala maminkou už potřetí, otcem mláděte je devítiletý chovný samec Mark. "Porod proběhl naprosto bez komplikací. Ráno jsme přišli do práce a mládě už bylo na světě," pousmál se ošetřovatel Pavel Vidlář. Ne vždycky probíhá u žiraf porod tak snadno, proto měli v zoo skutečnou radost.

Mládě dostal jméno Zwena. "Dáváme jim africká jména, tohle znamená 'dobrá', což ona je," vysvětlil Vidlář. Žirafí slečna je podle něj i docela temperamentní. "Když jsem jí kontroloval pupek, nenechala si to líbit a při odchodu mě nakopla do zadku," prozradil zkušený ošetřovatel.

Malá žirafa teď zůstane asi osm měsíců s matkou, až poté se začne seznamovat se skupinou, čítající aktuálně jedenáct samic a tři samce. "Jsme rádi, že se narodila samička, protože s námi může zůstat, samec by musel pryč," podotkl Vidlář.

Olomoucká zoo chová žirafy od roku 1977, za tu dobu tu přišlo na svět už třiapadesát mláďat. Rekordmankou byla samice Veronika, které se za jednadvacet let života podařilo přivést na svět deset mláďat, v roce 2009 dokonce porodila dvojčata, což je u žiraf ojedinělé.

Žirafa je nejvyšší suchozemský savec planety a nemá díky své výšce potravní konkurenci. Domovinou jsou africké savany. Pozoruhodný je jazyk žirafy - dosahuje téměř čtyřiceti centimetrů a žirafy ho používají při získávání potravy. Žirafa příliš často nepije, jelikož při pití musí zaujmout složitou pozici, kdy je nezbytně nutné, aby do široka roztáhla končetiny od sebe, tím se však stává snadnější kořistí. Krk žirafy tvoří navzdory úctyhodné délce stejný počet obratlů jako lidský,tedy sedm. Na hlavě žirafám po celý život rostou takzvané osikony, výběžky, které jsou při narození chrupavčité a kostnatí s postupem věku, samci je používají v boji. Ten žije v přírodě ve stádu jen jeden, dosáhnout mohou výšky až pět a půl metru. Dospělá žirafa má ve svých končetinách velkou sílu, jedním kopnutím může usmrtit dokonce i lva. Žirafí biorytmus je ojedinělý, stačí jim spánek po dobu dvaceti minut denně.