Největší tuzemské mezinárodní setkání kovářů s názvem Hefaiston, které se uskuteční poslední srpnový víkend na hradě Helfštýně, letos svou účastí předčí loňský rok. Organizátorům se již přihlásilo asi 350 kovářů z 16 zemí. Přihlášky přitom mohou mistři černého řemesla posílat ještě tři týdny. Již nyní pracovníci hradu zmapovali na 200 přihlášených kovaných plastik, které budou moci obdivovat lidé přímo za branami hradu.

"Máme začátek měsíce a máme již zhruba 350 přihlášených kovářů. Dá se tedy očekávat, že bude letos podstatně větší množství. Loni bylo přihlášených 366 účastníků," řekl kastelán hradu Jan Lauro. Mistři černého řemesla přijedou na Helfštýn například z Belgie, Nizozemska, Španělska, Francie a Německa. "Z exotických zemí zatím nemáme odezvu, je to tam komplikovanější s poštovní komunikací. Uvidíme ještě, kdo nás z těchto míst přijede navštívit," uvedl kastelán.
Velká část kovářů doveze s sebou na hrad i vlastní dílo. "Čím více jich přivezou, tím atraktivnější to bude i pro návštěvníky. Zatím máme přihlášených 200 prací, každoroční standard se pohybuje kolem 300 děl," doplnil Lauro.
Několik desítek kovářů se navíc během mezinárodní přehlídky černého řemesla postaví před zraky diváků přímo k výhním a budou kovat vlastní plastiku. "Mají časový limit dvou hodin, aby vytvořili dílo přímo na místě. Každoročně se do toho zapojuje od 20 do 40 mistrů či skupin," dodal Lauro.

Hefaistonu bude opět předcházet Kovářské fórum. To odstartuje v sobotu 20. srpna a letos se jej zúčastní tři kováři pocházející z okolí Olomouce. Týden budou společně tvořit monumentální plastiku, která zůstane v areálu hradu. Podobu díla zatím vedení hradu tají.
Umělečtí kováři se na Helfštýně setkávají od roku 1981, letos to tak bude jubilejní 30. ročník. Z původní myšlenky představit lidem zapomenuté řemeslo se postupně stala světově uznávaná akce kovářů. Setkání si nenechává každoročně ujít až 12 000 návštěvníků.
Příjezd kovářů už nyní symbolizuje i nedaleký Lipník nad Bečvou, kam mohou po celé léto zamířit turisté na kovářskou expozici pod širým nebem. Vystaveno je tam pět desítek plastik předních uměleckých kovářů. Město se tak díky plastikám načas stalo baštou českého uměleckého kovářství