Vojáci 1. kontingentu české vrtulníkové jednotky, kteří se po několika měsících vrátili z Afghánistánu, dnes v Přerově převzali ocenění za splněnou misi. Pamětní medaile a odznaky za službu v zahraničí vojákům předal ministr obrany Martin Barták. Kontingent pod vedením plukovníka Petra Schwarze v neklidné asijské zemi působil od přelomu roku. Domů se všichni vojáci vrátili v pořádku.

České vojenské vrtulníky se zahraničních misích objevily už v minulosti. Armáda je vyslala do válkou zmítaných zemí bývalé Jugoslávie. V Afghánistánu - a v takovéto vzdálenosti vůbec - ale byly české vrtulníky nasazeny poprvé.
"Úkol splnili vojáci výborně. Bylo to vidět jak na místě, tak kdekoliv, kde jsme hovořili se spojenci," řekl Barták, podle kterého byla s ohledem na obtížnost a vzdálenost příprava mise mimořádně náročná. "Vytvořili základní podmínky pro to, aby další kontingenty mohly na jejich práci navázat, a já jim za to děkuji," dodal ministr obrany.

Kontingent, který působil na základně Sharana v provincii Paktika, tvořilo celkem 110 lidí. Většinou šlo o členy 23. vrtulníkové základny z Přerova, které doplnili specialisté z dalších útvarů. V Asii měli k dispozici vrtulníky Mi - 171Š. Ty prošly pro účely mise speciální úpravou a mimo jiné byly vybaveny i palubním kulometem. Vojáci kontingentu se do Afghánistánu přesunuli v závěru roku a v lednu je čekaly první "ostré" lety. Poslední z nich se do vlasti vrátili na začátku května.
Velitel kontingentu Petr Schwarz má ze sebou i předchozí nasazení českých armádních vrtulníků. "Byla to úplně jiná zkušenost než z misí na Balkáně, ať už se to týká bezpečnostní situace, která v Afghánistánu v současné době je, tak samozřejmě i prostředím, ve kterém jsme létali," uvedl.
Transportní vrtulníky musely létat ve vysoké nadmořské výšce, za vysokých teplot a navíc v prašném prostředí. Během zhruba čtyř měsíců uskutečnily na 860 letů a přepravily více než 1900 lidí a přibližně 95 tun materiálu.

Vojáky plukovníka Schwarze v Afghánistánu střídá 2. kontingent, který vede podplukovník Milan Koutný. Nasazení vrtulníků v Asii chce ministerstvo obrany zachovat. "Počítáme s tím, že bychom chtěli misi udržet ještě v roce 2011," uvedl Barták a doplnil, že bude záležet také na penězích v armádním rozpočtu.