(JaB) Tradiční součástí vánoční dekorace ve většině domácností se stala vánoční hvězda.
   Pověst praví, že její klasická červená barva pochází od bohů. Jedné z bohyň puklo srdce z neopětované lásky a kapky její krve obarvily nejsvrchnější listy rostliny.

   Vánoční hvězda pochází z Jižní Ameriky, přesněji z Mexika. Tady bývá označována jako Flores de Noche Buena, tedy květina Štědrého večera.
Roste tu v zahradách a dosahuje až metrové výšky. I v této zemi kvete v období vánoc.

   A jak se dostala tato rostlina do světa? Asi před dvěma sty lety poslal velvyslanec Spojených států v Mexiku několik těchto rostlin botanické zahradě ve Philadelphii. Za krátkou dobu se první rostliny dostaly i do Evropy. Svůj botanický název Euphorbia pulcherrima dostala od ředitele botanické zahrady v Berlíně.

   V České republice je vánoční hvězda známá přibližně 100 let. Během minulého století se jí dostalo další šlechtitelské péče, takže dnes si můžeme pořídit nejen tradiční červenou hvězdu, ale i růžovou, krémovou, bílou, broskvovou nebo dvoubarevnou, navíc s různými tvary listů.

Několik rad pro pěstování:

   Vánoční hvězda je velmi citlivá na chlad, dávejte pozor, až si ji ponesete domů. V bytě ji umístěte na světlé a teplé místo (kolem 20 stupňů). V pokoji by neměl být průvan. Pokud listy uvadají, zvyšte vlhkost vzduchu v místnosti. Zalévejte s citem, země by měla být jen lehce vlhká. Nepoužívejte ledovou vodu. Během květu není nutné přihnojování.

   Tato rostlina mívá od přírody dlouhý život. V létě jí dorůstají šťavnaté zelené listy. Aby se znovu zabarvily, je nutné vánoční hvězdu nechat několik týdnů stát nejméně dvanáct hodin denně v úplné tmě.